Jean-Jacques Rousseau

Philosophe politique français et écrivain des Lumières, qui exerça une influence colossale sur la vie culturelle de l’Europe, en ressuscitant en elle l’intérêt pour la souffrance et la compassion. Il fut généralement acclamé après la sortie de son roman sentimental Julie ou la Nouvelle Héloïse. On rapporte que Kant fut tellement emporté par ce roman que pour la première et la dernière fois de sa vie il ne fit pas sa traditionnelle promenade après le déjeuner. Il estimait que le seul fondement légitime du pouvoir pouvait être un contrat entre citoyens, la foi inébranlable qui conduirait à la création d’une nouvelle société fondée sur l’égalité politique.